1.2. VÝVOJ KARTOGRAFIE

Není známo, kdy a kde přesně byla vyhotovena první mapa, jisté však je, že mapy či mapové nákresy byly konstruovány pravděpodobně dříve než vznikl psaný jazyk. K této činnosti vedla lidstvo nutnost zapamatovat si místa (či se v nich orientovat), která pro ně měla životní význam, ať již z hlediska hospodářského, válečného nebo jiného. Podobu těchto prvních "map" nejlépe dokládají archeologické nálezy, dochované zejména na mamutích klech, plochých kostech, vyryté do kamene, zaznamenané na hliněných destičkách, na kovových předmětech, mnohem méně se dochovaly na kůžích, kůrách a podobně. Nejstarší z nich můžeme datovat až do období paleolitu cca 25 000 let př.n.l.

Další ukázkou vzhledu prvních map mohou být i objevy jednoduchých map z 19. století u tehdejších primitivních národů a kmenů – jedná se o převážně o mimoevropské kultury.